Présentation
Le bécasseau minuscule, dont le nom scientifique est Calidris minutilla, est une petite espèce de limicole (petit échassier) appartenant à la famille des Scolopacidae et à la sous-famille des Calidridinae. C'est d'ailleurs le plus petit limicole au monde.
En hiver, c'est un oiseau mince de couleur brun-café sur les parties supérieures et blanc sur les parties inférieures. Ces dernières sont également colorées de brun-grisâtre sur la gorge et la poitrine qui sont aussi finement rayées de brun. L'abdomen est blanc.
Le sourcil est blanc.
Le bec de couleur noire est en forme d'aiguille, il est court et plus fin vers l'extrémité et est légèrement arqué.
Il a les pattes de couleur jaune-vert et très courtes.
Les immatures sont semblables aux adultes en hiver mais ils gardent quelques couvertures alaires bordées de roux restant de l'époque juvénile.
En plumage nuptial, le bécasseau minuscule a la calotte et l'arrière du cou rayés de brun noir. Les lores sont très sombres. Le sourcil blanc est strié de brun foncé.
Les plumes du manteau brun noir présentent des liserés larges, allant de la couleur fauve à la cannelle flamboyante.
La poitrine est rayée de brun foncé de façon assez dense. L'abdomen est blanc. Vers le milieu de l'été, l'adulte devient presque uni sur les parties supérieures.
En vol, on peut apercevoir une étroite bande alaire blanche et les bords blancs du croupion et de la queue.
Les yeux sont bruns foncés.
L'espèce est monogame pour la saison, parfois plus longtemps.
Cris et chants
Le bécasseau minuscule émet un cri caractérisé tinté de « trreeee » ascendant et haut-perché émis en séries lentes et aussi un « prrrt » bas.
Il émet un chant monotone pendant les vols nuptiaux ou depuis le sol, une note unique répétée plusieurs fois.
Présence en Martinique
Le bécasseau minuscule est originaire de l'Amérique du Nord. Il migre en groupes de 10 à 100 oiseaux au travers du continent Amérique pour hiverner du Sud des États-Unis vers le Nord de l'Amérique du Sud.
Le bécasseau minuscule ne vient en Martinique que dans le cadre de la migration vers l'Amérique du Sud lors de l'hiver. Il ne réside pas en Martinique mais il est possible de l'observer en fin d'année ou début d'année.
Régime alimentaire
Le bécasseau minuscule se nourrit d'insectes aquatiques, de petits crustacés, de mollusques et de vers.
Il se nourrit généralement sur les hautes rives des vasières souvent dans la végétation.
Protection / Menaces
Le bécasseau minuscule n'est pas une espèce en danger, ni considérée comme menacée actuellement.
Cependant, il souffre de la perte de son habitat, de l'augmentation des activités humaines, des dérangements et de la pollution.
Sa remarquable adaptation à de nouveaux habitats laisse espérer une certaine stabilité de sa population.
En Martinique, cette espèce fait partie des espèces protégées. Elle est donc interdite à la chasse sur tout le territoire de l'île conformément à l'arrêté du 17 février 1989.
