Foire aux Questions sur la Martinique - Épisode 1

La Martinique se trouve parmi les îles de l’archipel caribéen situé entre l’Amérique du Nord et l’Amérique du Sud. Au nord de cet archipel se trouvent les Bahamas à seulement 90 km de la Floride et les îles Aruba, Bonaire et Curaçao se trouvent elles à 29 km seulement du Venezuela. Au sein de cet archipel, la Martinique se trouve au sud de la Dominique, au nord de Sainte-Lucie et à l’ouest de la Barbade.

La Martinique est française depuis 1635, même si l’île a changé de mains 14 fois entre les Britanniques et les Français qui se disputaient alors la possession de l’île. En 1801, lors du Traité de Paris, l’île est rendue aux Français, mais l’accord définitif interviendra en 1814. Le Traité de Paris du 30 mai 1814 entérine définitivement la rétrocession de la Martinique à la France. Dès lors, l’île a été constamment française, tout d’abord une colonie française, puis un département français après la proclamation de la loi de 1946 entérinant son nouveau statut.

À noter que suite à l'abolition de l'esclavage, tous les Martiniquais sont devenus automatiquement des citoyens français, les anciens propriétaires d'esclaves et les nouveaux libres. Les koulis arrivés plus tard ont dû attendre 1914 pour obtenir la citoyenneté française.

Plusieurs votes pour accorder à la Martinique plus d’autonomie ont connu des résultats très mitigés. Le seul ayant obtenu un accueil favorable est celui faisant de la Martinique une communauté unique supprimant le Conseil Général et Régional pour en faire la Communauté Territoriale de la Martinique.

Par ailleurs, l’indépendance de l’île revendiquée par certains reste largement impopulaire localement.

Pour que la Martinique devienne indépendante de la France, il faudrait un changement de la Constitution française, ce qui nécessiterait un vote adopté au Parlement et au Sénat dans les mêmes termes, puis soit un référendum de l’ensemble des citoyens français, soit une convocation du Congrès (sénateurs et députés réunis à Versailles) pour voter sur le texte. 3/5èmes des suffrages sont nécessaires pour l’adoption d’un changement de la Constitution.

Il y a deux saisons en Martinique : le carême et l’hivernage. Il s’agit du climat tropical maritime.

Le carême est la période qui va de décembre à avril. C’est généralement une période sèche et plus fraîche. Les températures sont plus douces, entre 22 et 30°C. Elles peuvent même atteindre 14 à 16 °C la nuit au mois de décembre.

Les vents qui balaient les Antilles, les alizés, sont réguliers et apportent une ventilation régulière. Au niveau du ciel, il est généralement très bleu avec un ensoleillement maximal. L’air est plus sec et donc plus agréable.

Dernier point notable sur les dernières années, les échouages de sargasses sont beaucoup plus rares.

L’hivernage est la période qui va d’Avril à fin Novembre. C’est la saison des pluies et, au pic, entre juin et fin novembre, des tempêtes tropicales et des ouragans. Les précipitations sont plus importantes. Les dépressions et tempêtes tropicales sont plus nombreuses.

C’est paradoxalement la période la plus chaude dans l’île. Les températures peuvent atteindre des pics pendant plusieurs jours d’affilée, donnant lieu à une chaleur étouffante.

Les alizés sont humides, donnant parfois l’impression qu’il n’y a pas de vent.

Au niveau du ciel, les nuages, des cumulus, viennent parfois cacher le ciel bleu. Les échouages de sargasses sont plus nombreux.

Au niveau des plantes, elles adorent : c’est une période idéale pour semer et aussi pour récolter les nombreux fruits et légumes que compte l’île.

La plus longue rivière est la Rivière Lézarde. Elle se trouve au cœur de l’île et parcourt plusieurs communes, Le Gros-Morne, Saint-Joseph, Le Lamentin. Son linéaire est estimé à 33 km et son bassin versant à 132 km².

En deuxième lieu, on retrouve la Rivière Blanche, 20,5 km, qui se trouve également au centre de l’île. Cette dernière prend sa source près des Pitons du Carbet et se jette dans la Lézarde au Lamentin.

Ces deux rivières servent également de lieu de puisement pour servir l’île en eau potable et disposent de plusieurs stations de captage.

Étant donné sa position géographique, la Martinique peut être sujette à divers risques naturels qui sont des menaces pour l’homme.

Tout d’abord, les risques sismiques existent en raison de la présence de la Martinique sur une zone de subduction, c’est-à-dire qu’une plaque tectonique océanique (plaque caraïbe) glisse et plonge sous une autre plaque (plaque américaine) avant de s’enfoncer dans le manteau. Ces frottements créent des tensions dans les roches qui finissent un jour par se relâcher et occasionner des tremblements de terre, voire des tsunamis. Aucun tsunami majeur n’a touché la Martinique, cependant.

La Martinique possède également un volcan à la Montagne Pelée. Ce volcan de type explosif est sous étroite surveillance et toute éruption fait l’objet de signes annonciateurs avant d’entrer en éruption. La dernière éruption remonte au 16 septembre 1929 et n’a fait aucune victime. Les autorités en place ont mené l’évacuation de la population dans les zones menacées.

Les risques climatiques en Martinique sont nombreux étant donné qu’il s’agit d’une île de la Caraïbe. Tout d’abord, les ouragans et cyclones tropicaux peuvent avoir des conséquences désastreuses comme des crues, des inondations majeures, des pertes matérielles et humaines. Les tornades surviennent le plus souvent en zone maritime et sont un phénomène très rare.

Enfin, il ne faut pas oublier les sécheresses. Ces dernières sont nombreuses notamment durant la période de carême entre Avril et Juillet. En cas de sécheresse sévère, des mesures de restriction d’eau sont mises en place par le Préfet de l’île.